晋宁县里史孝廉家中独女连城得了怪病，史孝廉找来西域头陀为连城诊疗头陀开出药方，竟要以爱她的男子自割胸肉作为药引，才能治好乔生为连成割了自己的胸肉，再加上连夜赶路，在县考当日，考卷未答完，便昏迷在考场之上。